Στα παιδικά παραμύθια, ο ιπποπόταμος παρουσιάζεται ως ένα τεράστιο μεν, καλόκαρδο δε ζωάκι με καλές προθέσεις. Η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική, καθώς ο ιπποπόταμος είναι ένα άγριο και επικίνδυνο ζώο. Ωστόσο, οι ζωολογικοί κήποι είναι το κατάλληλο μέρος για να θαυμάσει κάποιος έναν ιπποπόταμο, χωρίς να κινδυνεύει να συνθλιβεί κάτω από τα πόδια του.
